LAST CHAPTER. SAFE AND SOUND AT HOME.

WEDNESDAY, 20 MARCH

Ya estamos en la recta final de estas cinco semanas, hoy miércoles volvemos a casa, un viaje largo porque hacemos escala en París con una hora extra por el cambio horario pero con la ilusión de ver de nuevo a nuestros padres y familiares. Además seguro que tenemos muchas cosas que contar a nuestros compañeros a la vuelta en el cole.
Las familias irlandesas que tanto nos han ayudado a que nuestra experiencia haya salido tan bien, fueron trayendo a los chicos alrededor de las once de la mañana. Luis González, director de Rockbrook International quiso tener unas ultimas palabras de despedida con nosotros. Se le veía contento por cómo habían aprovechado los alumnos de Gaztelueta el language programme de estas cinco semanas, les animó a seguir estudiando inglés. De la misma manera, D. Josu nos recordó que fuéramos muy agradecidos a nuestros padres por habernos permitido tener esta oportunidad. Estas breves palabras terminaron entregando un sobre con unos diplomas a D. Josu nuestro tutor. Por la experiencia de otras veces, decidió que nos los entregaría ya a la vuelta en Bilbao.

Ya en el Dublin Airport, los trámites de la facturación fueron más sencillos que a la ida, ya que no hacía falta la autorización de viaje para los menores de edad. Últimos saludos a Michael, el tutor de nuestro grupo en Rockbrook y pasamos por el escáner de seguridad. Para comprobar que efectivamente funciona lo pusimos a prueba: nos fueron requisadas algunas botellas de Coca-Cola y un par de esposas, recuerdo de la cárcel de Wicklow de Ignacio Garay. Corrieron mejor suerte las tijeras del estuche de Álvaro Castaños que parecieron menos peligrosas y no fueron confiscadas.

Antes de montarnos en el avión que nos llevaba a París, algunos chicos quisieron posar para el Irish News muy contentos con su experiencia. El avión de Air France nos dio algo de beber, zumo de tomate para Diego Rodríguez-Maribona, y unas galletas que nos hicieron más llevadero el vuelo a la ciudad de la Torre Eiffel, al despegar camino de Bilbao algunos tuvieron suerte de verla iluminada de noche.

Las horas de espera en la termina 2G de Charles  de Gaulle se nos hicieron más llevaderas gracias a unos juegos de mesa que había traído Álvaro, creo que para unas francesas que estaban trabajando con el ordenador al lado nuestro no lo fue tanto.

Y por fin, a las 22:05 hora penínsular llegaba nuestro avión al aeropuerto de La Paloma. Un viaje largo pero muy puntual en los horarios que llegaba a su fin, cansados, pero con las maletas repletas de souvenirs y lo que es más importante con muchas experiencias que contar. Sin duda, un buen broche de oro para cerrar el last chapter de este blog: gazteluetainireland2013 que gracias a vuestro seguiminento ha llegado a las 3000 visitas.

BONUS: Lonely planet by Josu Santos
Es probable que muchos se hayan quedado con las ganas de volver a visitar en el futuro. Como ya casi me considero half-irish me atrevo a dar un par de consejos, free of course, para aprovechar al máximo vuestra estancia en Dublín con la ayuda de las recomendaciones de Lonely Planet Guide.

Best time to visit: Mayo a Septiembre. Los días son más largos pero siguen igual de lluviosos que siempre. No hace falta llevar crema de sol y por supuesto el St. Patrick´s Day, 17 de marzo.
Top things to see from Dublin: Excursión al castillo de Trim, hill of Tara y al asentamiento neolítico de Newgrange. (Llamar antes para reservar visita en este último).
Top things to do: Walking tour por la ciudad. A las 11 de la mañana desde Trinity College (en inglés) o desde Dame Street (en castellano)
In a word: That´s grand.
Trademarks: Potatoes, harps, shamrocks, Guinness, leprerchaun, everything green, simple questions that turn into 20-minute-conversations, Irish pubs.
Random Facts: Es posible tener cuatro estaciones en un día. Los ratos de sol duran veinte minutos por eso se llaman sunny spells.

Happy St. Patrick!!!

SUNDAY, 17TH MARCH

Esta foto la sacamos en St. Stephen's Green en un momento de sunny spell al empezar nuestro Walking Tour por Dublin.

Hoy es St. Patrick patron de Irlanda, la verdad es que su biografia no tiene desperdicio. Durante esta semana hemos tenido tiempo para ir preparandolo en el cole, en casa con algunas compras pero nos faltaba una visita como grupo al City Centre para completar con exito nuestras excursiones de los sabados.

Para preparar la visita el dia anterior habia hecho un Walking Tour por Dublin, el unico no nativo de la Commonwealth era yo, a ver si me dan el pasaporte un dia de estos. La verdad es que me gusto muchisimo. 

(Prometo completar el blog con algunas pinceladas en otro post.) Queria hacer algo parecido obviamente adaptado a la edad de los chicos arrancando desde Stephen's Green, pero al ver que nos paramos a hacer una foto en la primera fuente del parque me di cuenta que habia sido demasiado ambicioso, asi que pasamos al plan b: Essential Walking Tour que como se vera tambien salio fenomenal. (La persona que nos hizo la foto nos dijo que salieramos diciendo Noruega y la verdad es que debe ser un truco porque salimos muy bien)

El green team poco antes de salir del parque. Este fin de semana es costumbre llevar algo verde pero es evidente que no estamos todos preparados. Al fondo se ve la puerta de salida que da hacia Grafton St. nuestro siguiente objetivo. 

Grafton Street pasa por ser una de las calles comerciales mas importantes de Europa ademas siempre tiene gente haciendo actuaciones que muchas veces son de bastante merito. Antes de empezar en el tourist office les consegui un mapa y un folleto de St. Patrick a cada chico. Esta bastante bien y les puede servir de recuerdo. 

Algunos queriamos ambientarnos un poco mas asi que hicimos una incursion de 5 minutos en Carrols, una franquicia de productos tipicamente irlandeses. Era el momento de hacer nuestras primeras fotos. 

Algunos quisieron posar con el gorro tipico irlandes.

Al terminar esta calle, nos encontra-mos con una estatua de Molly Malone, famosa pescadera dublinesa sobre todo por ... las canciones. De ahi nuestra siguiente parada fue al Trinity College. Una universidad de la que han salido famosos escritores, 

Esperemos que entre sus proximos famous graduates se encuentren Ignacio y Gabriel. De momento, ya tienen la sudadera. El marco incomparable de Trinity invitaba a que nos hicieramos otra foto de grupo pero esta vez ya tipical Irish. 

Al salir de Trinity College se puede observar el antiguo Irish Parliament convertido en una sede bancaria y Dame Street, una centrica calle donde se encuentra el Dublin Castle y el City Hall. En nuestro caso, giramos a la derecha porque nuestro destino era O'Connell Street, antes teniamos que cruzar el Liffey River. Les conte que hay un puente que se llama Halfpenny bridge porque antiguamente habia que pagar para cruzarlo. Se quedaron mas tranquilos cuando les dije que ya no hacia falta. Las calles estaban abarrotadas, si alguna vez os encontrais en una mision parecida con 15 chicos os recomiendo utilizar la tactica que aparece en Black Hawk derribado: ir en fila india y no dejar a nadie atras.

Como pasa en estos casos, teniamos un poco de hambre y nos habiamos ganado una hamburguesa para recuperar fuerzas. Rapidamente nos hicimos con unas mesas y desplegamos nuestro dispositivo. Justo detras de nosotros, habia una senyora irlandesa con su nieta que estaba mirando la jugada. Vio que lo estabamos haciendo muy bien y me dijo que eramos un well behaved group,  le comente que eramos from Spain, Bilbao.

En un momento dado le sugeri a Ignacio que le diera el munyeco del Happy Meal a su nieta de unos cuatros anyos. Al despedirse me dijo adios en gaelico, al traducirlo al ingles me dijo que significa May God bless you. Me parecio un detalle muy bonito. Era ya un poco tarde, las 3:30 pm y nos teniamos que ir volviendo con tiempo porque faltaba por terminar de comprar alguna cosa mas. A Pablo y a Inigo les estaba esperando el guarda del zoo, pero sin duda el premio al Best Irish Man se lo tenemos que dar a Jokin.

  

   

PS. Merece la pena la animacion de Google para este dia, son unos Irish dancers muy graciosos.

LAST VISIT TO THE IRISH SCHOOLS. PART II

WEDNESDAY, 13TH MARCH
St. Olaff se encuentra a 200 metros a mano izquierda antes de llegar al Dundrum shopping centre, probablemente el más grande de toda Irlanda. El día acompañaba a los alumnos que estaban haciendo el cycling course pero mi objetivo no era aprender a montar en bici sino saludar a Álvaro y Mikel y escribir una pequeña nota de agradecimiento. En el siguiente vídeo han querido enseñarnos lo que han puesto.

Como se ve en la foto, en St Olaff estamos preparando St Patrick,s Day. En su caso, nos hemos despedido hasta el miércoles last day, porque este fin de semana va con su Irish family, los O`Brien a Tipperary. No sé muy bien donde queda en el mapa, creo que South West pero la verdad es que el nombre suena muy bien. 

El día anterior a St. Patrick es costumbre llevar algo verde al cole

Hasta ese momento mis visitas iban normal diría que un poco rutinarias una vez que ya conozco el procedimiento de las visitas y cómo llegar en coche, echaba de menos algún Irish moment con un poco de magia y efectivamente lo encontré en el siguiente school: St Mary´s Sandyford a la 1:30pm poco después de atacar el packed lunch as usual de sandwich de jamón york, queso y lechuga por el camino.

Suelo aparcar el coche, al renovar ayer el alquiler del coche me he fijado que ya llevo 750 km, en unas casas que están al lado del cole. Al ir andando escuché un poco de música en el community centre pero cuando llegué al cole me encontré con que estaba vacío. Solo había una madre con dos hijos pequeños esperando en la puerta a que la abrieran, como me vio un poco lost me contó que era de Sudáfrica, que grandes recuerdos de vuvuzelas y del gol de Iniesta, pero no tenía pinta de ser muy keen on football más de rugby. Terminó diciéndome que los alumnos estaban en el community centre donde se escuchaba la música. Al entrar, voilá me encuentré con unos niños que me sonaban mucho su cara: Iñigo, Nicolás y Pablo. Los dos primeros estaban entusiasmados con la idea de salir a bailar ... tenían acompañante, las afortunadas en esta ocasión eran Claudia y Moya, sin embargo, el tercero Pablo no lo estaba tanto, en su caso en el grupo de 6th había más chicos que chicos y le tocó de pareja un húngaro, en el grupo también había un polaco, este cole parece las United Nations.

Entre canción y canción pude hablar con el principal del St. Mary. No pude evitarlo y le pregunté quién era esa señora del fondo vestida de rosa y rojo que hacía de presentadora y de DJ, es lo que se llama labor total. Me dijo que era la lollipop lady del cole, es decir la encargada de supervisar que los niños crucen la carretera safely. Sí, en el centro aparece Iñigo. En el vídeo de abajo se le a Nico en el primer grupo y a Iñigo en el grupo del fondo.

Salí del cole como los buenos periodistas con sensación de haber estado justo in the right place at the right time grabando el programa de Mira quien baila. El día no iba a acabar ahí porque a la vuelta llegó LA NOTICIA: cum gaudium magno anuntio vobis habemus Papam. Me encontraba a punto de comer, 6:07pm hora irlandesa, en cuanto se enteró la administración nos sacó vino francés para celebrarlo, sin embargo, no era cuestión de perderse estos momentos históricos entretenido comiendo bacon and sausages, así que después de cenar rápidamente nos fuimos a ver por la tele en Sky News el anuncio del nuevo Papa, como en San Pedro eramos un grupo bastante internacional: irlandeses, un chino, un indio, un chileno y por supuesto dos Spanish people. Al salir por la ventana ya como Francis I nos arrodillamos para recibir su bendición. 

PS. En Rockbrook además de nuestro grupo de students, hay 40 argentinos de secundaria de Buenos Aires y Rosario que han venido con cuatro tutores en un plan como se verá ahora que es paralelo al nuestro. Muchos juegan en equipos de rugby y después de estar cuatro semanas en Dublín visitarán Londres y Roma, "una vez que vos viene a Europa está bravísimo visitar la ciudad eterna." Hoy jueves cuando escribo este postscript, les van a hacer una entrevista para el telediario de RTE news la cadena nacional. Como es lógico están muy contentos con la news.

LAST VISIT TO THE IRISH SCHOOLS. THANK YOU. PART I.

TUESDAY, 12TH MARCH

La visita a los coles de esta semana ha sido especial. En algunos casos ha sonado a despedida porque es la última vez que los visito, por eso es buena ocasión para hablar con el director o la directora, este año 3-2 a favor de los directores. 

El martes cuando visité Oatlands me pareció estar en un plató de cine, el fotografo había preparado en la entrada un gigantesto dispositivo para sacar fotos a los alumnos que se van a confirmar esta semana. 

Mientras iba a hablar con Pablo, Marcos y Juan he podido saludar a la principal del cole. Me ha dicho que nuestros alumnos se han portado muy bien y que tienen muy buen nivel de inglés. También me ha dicho que Juan se sabía las canciones de memoria que estaban preparando esta semana especial de confirmaciones. Le voy a decir a D. Beñat que lo fiche para el coro del cole.

Juan posando delante del mural de su clase.

En esta segunda foto nos enseña su mesa y el packed lunch ready to be eaten

Como es lógico además de hablar con Juan pude estar un buen rato con Pablo y Marcos. En esta ocasión además de repasar la tarea y nuestros progresos con el KET le escribimos una thanks note con la ayuda de D. Josu. Gracias a Mr Callagher y Ms O´Shea nuestra integración en el colegio ha sido muy buena desde el primer día que venimos.

El segundo colegio de la lista: Guardian Angels siempre es una visita agradable, el director es encantador. También hemos aprovechado para despedirnos y darle una nota de agradecimiento que compré en Grafton Street firmada en esta ocasión por Ignacio, Gabriel y Andrés. Como curiosidad nos ha dicho que ha estado de paso por Bilbao camino de San Sebastián ... (No comment, ya hemos quedado que la próxima vez que se quede en Bilbao.) La razón era que aparte de hacer un recorrido gastronómico por el Casco Viejo de San Sebastián fue a ver un partido de rugby de la Heineken Cup en Anoeta. Jugaba un equipo irlandés contra uno de Biarritz.

Esta vez, Gabriel ha querido enseñarnos el último trabajo con banderas del mundo que ha hecho, era tan grande que ha necesitado la ayuda de Ignacio y de Andrés para que se vieran todas las banderas que había dibujado. Esta vez le diré a D. Jesús que le ponga un positivo en Gizarte.

Eran casi las doce y sus clases habían ido a preparar las confirmations. El nuncio de Irlanda: Msg Charlie Brown viene el viernes a la parrish school, all warmly welcome. Como nos pillaba de camino, después de despedirme del principal y de la secretary aproveché el sunny spell para sacarles esta foto a la entrada del colegio. Luego en la iglesia, rezamos un misterio por el cónclave. Estamos en momentos históricos, acaba de empezar y la ayuda del Espíritu Santo va a ser muy necesaria para el nuevo Papa.

Mi última visita del martes a Our Ladys Ballinteer no fue en el mejor momento posible. Estaban jugando en el playground 5th year contra 6th a football. Así que no dio tiempo para mucho. Comentar que los goles de Rafa fueron decisivos para que ganara su curso. Luego tuvimos tiempo de hablar sobre todo el planazo que hicieron el lunes, los dos cursos fueron al Bowling. Diego marcó la mejor puntuación, se fue hasta los 105 puntos, pero todo hay que decirlo con barreras. Con Jorge, Rafa y Jokin repasamos los exámenes del KET y repasamos el plan del sábado que promete ser muy atractivo. Veremos Trinity College, Grafton Street y terminaremos el plan tomando en MacDonald´s una hamburguesa para acabar con buen sabor de boca. (Espero que paguen luego por la publicidad indirecta que les estoy haciendo).

To be continued ... It is time to visit a los McGuirk la host family de Mikel Belandia. Con ellos también estoy a punto de terminar la ronda de visita a los Irish Houses.

A DAY AT THE ZOO.

SATURDAY MARCH 9TH

* Hoy he anyadido otra palabra a la pestanya de favoritos que tengo en el dictionary del movil. "sleet": o sea aguanieve. Eso es precisamente lo que tenemos hoy lunes 11 en Dublin. Mirando el weather forecast de hoy esta manyana ponia -1 grades feels like -6grades. Por la tarde la cosa empeora un poco, feels like -11 grades y con mas sleet debido al viento que es very sharp, no hace falta que lo juren. Como tampoco estoy muy acostumbrado a activar el modo conduccion nocturna con nieve a mi Panda Ferrari he optado por el teletrabajo y me he quedado en casa. 

Hoy lunes me tocaba visitar Our Lady's Ballinteer pero tienen un plan especial y van al bowling asi que tomorrow will be another day. (Para manyana si han puesto mejor tiempo, subiremos a 5 grados, ;-). Asi que me he puesto una mission impossible: Pasar las notas de Mr Kenneth al programa de notas del cole, la verdad es que es mas complicado de lo que pensaba porque el sistema funciona a ratos, no se si lo guarda bien y ademas va muy lento, asi que toca a little bit of patience. Actualizar el blog es the second mission in the list pero esta es menos complicada aunque en el teclado echo de menos la enye y las tildes. 

Una de las preguntas del Irish News Week 3 hacia referencia al animal favorito de cada uno. Pengins, Lions, little giraffes, elephants ..., los hemos encontrado a casi todos, menos al koala y a los sharks que a lo mejor viendo el tiempo misty and rainy decidieron darse una vuelta.

Nosotros al mal tiempo si que le hemos puesto buena cara.

Empezamos repasando en Rockbrook la tarea que nos toca esta semana: week 4. Lo que nos queda it's a piece of cake. Eso fue precisamente lo que hicimos antes de montarnos en el bus, comer el lunch y jugar un rato a football. Luego nos montamos en el bus rumbo al Dublin Zoo. Se encuentra en una zona bastante centrica, al lado de los Headquartes de la Garda, que es como se llama aqui a la Ertzaintza en Phoenix Park. Un parque urbano muy bonito, siempre verde porque se riega solo, ademas es de los mas grandes de Europa.

Esta foto nos la hicimos justo a la entrada de la puerta de grupos.

Al entrar en el zoo nos dieron un mapa para ver donde estan los animales. El zoo es muy facil de recorrer porque tiene forma de anillo y ademas teniamos plenty of time, para ver a los animales, sacarles fotos, comprar algun souvenir&sweet shop, estrategicamente situadas por el camino, aprovechamos para comprar algun recuerdo, chapter 2. (En esta ocasion el producto estrella fueron unas laminas de animales en 3D). De todas maneas, todavia nos queda algo de cash para el proximo sabado que vamos al city centre (Con ese capitulo, the chapter 3 cerraremos la trilogia del homo shopping).

Top secret: No les digais que ya os he ensenyado los regalos

El zoo abierto en 1831 tiene un poco de todo, world of cats, world of primates, the Kaziranga Forest, aqui suelen estar los elephants siempre el sabado estaban descansando en su refugio, tampoco podian faltar los birds, los reptiles y por curioso que parezca los farm animals que dentro de poco se convertiran en animales tan exoticos como esos que aparecen en los programas de Frank of the Jungle.

Juam y Jaime haciendo practicas de granjero milking the cow.

En el South American House se encuentran las spiders, snakes, toucans y otros animales tipicos del Amazon rainforest.

Quizas los elefantes se asustaron al escucharnos barritar.

Un pavo posa orgulloso para nuestras camaras.

Penguins are Ignacio's favourite animals.

En algunas ocasiones el cristal de la ventana nos salvo de algun susto y despues de venir a saludarnos se dio media vuelta.

Esta foto de grupo nos la sacamos despues de ver dar de comer a las focas.

Ya se sabe que esto de pasear mucho, siempre da hambre

Algunos se sacaron una ultima foto antes de irnos del zoo. Realmente  habia sido una excursion muy bonita. Ahora tocaba descansar en el bus de vuelta y contar todas las cosas que habiamos hecho a nuestra familia irlandesa y por supuesto a la de Bilbao cuando lleguemos la proxima semana.

Y con esto lo dejamos hasta el siguiente post. 

Irish Schools. Part III

FRIDAY, MARCH 8TH 
I still have more videos. It is not clear who will be winner of the prize: "Speaker of the week".
* Note: The students who are not appearing in this post are likely to come out in the following week telling us a story.

To understand this video, you probably need to be a child or still feeling young.

 

What about this? Iñigo is answering some questions about his favourite brother. 

Bonus:
In Ireland, Mother´s day is celebrated next Sunday, here goes my present.
I have mentioned before in the Irish News that music is really important for Irish people. I hope you enjoy this record of Keywest, it is a promising new music band group from Dublin.  Have a nice weekend! ;-)

Irish Schools. Week 3. Part II

MARCH 7TH 
Yesterday´s post was mainly focused on the schools which I am visiting, but it´s clear to me that schools without students have no sense. As I have probably told you before, this is "The Fantastic Week of the English Language" for students of Gaztelueta, they are working hard to speak in English as much as they can.
I have just managed to upload some samples of oral speaking exercises which we have been doing over this week.Certainly, their fluency in English is improving a lot, don´t you think?
* Note: The students who are not appearing in this post are likely to come out in the following week telling us a story.

These students are studying in Ballinteer. 

Now it is turn for Pablo and Marcos in Oatlands School

 

 

Alvaro and Mikel have plenty of things to say.

This time is Andres describing his charming family.